甜葉菊是一種菊科植物，原產(chǎn)南美亞熱帶地區(qū)，1977年在中國(guó)引種成功，現(xiàn)已在20多個(gè)省市栽培。甜葉菊為多年生草本，株高l－1.3米。根梢肥大，50－60條，長(zhǎng)可達(dá)25厘米。莖直立，基部梢木質(zhì)化，上部柔嫩，密生短茸毛。葉對(duì)生或莖上部互生，披外形，邊緣有淺鋸齒，兩面被短茸毛，葉脈三出。頭狀花序小，總苞筒狀，總苞片5－6層，邊等長(zhǎng)；花托平坦，禿凈；花冠基部淺紫紅色或白色，上部白色。瘦果線(xiàn)形，稍扁，褐色，具冠毛?；ㄆ?—9月，果期9－11月。

    甜葉菊喜在溫暖濕潤(rùn)的環(huán)境中生長(zhǎng)，但亦能耐-5℃的低溫，氣溫在20－30℃時(shí)最適宜莖葉生長(zhǎng)。甜葉菊屬于對(duì)光照敏感性強(qiáng)的短日照植物，臨界日長(zhǎng)為12小時(shí)，所以在低緯度地區(qū)栽培開(kāi)花較早。

    甜葉菊對(duì)土壤要求不嚴(yán)，但以疏松肥沃含腐殖質(zhì)較多的土地長(zhǎng)勢(shì)良好。土壤pH以中性為佳，小于5.5或大于7.9均不適宜。甜葉菊的葉片中含有的糖甙隨著植株的生長(zhǎng)而增加，通常以盛蕾期合甙量為最高，此時(shí)為最佳采收期。